歯並びが悪い事による障害

　出っ歯、受け口、デコボコの歯(乱杭歯)などでお悩みの方がたくさんいらっしゃると思います。このような悪い歯並びをそのままにしておくと、さまざまな障害があります。

　まず、様々な歯の症状についてですが、

●出っ歯（上顎前突）

　上野歯や歯並びが全体的に前に出ている状態です。歯を折りやすいなど外傷にもつながり、見た目も気になります。遺伝のほか、指しゃぶり、下唇を噛む、鼻炎などによる口呼吸が原因と考えられています。

●受け口（反対咬合）

　下の歯が前に出ている噛み合わせのことです。食べ物がよく噛めない、話していることが聞き取りにくいといったケースが起こりがちです。遺伝が原因のほか、上唇を噛む、舌を突き出すなどが原因と考えられています。

●乱杭歯（八重歯、叢生）

　歯が大きすぎたり、顎が小さすぎて、歯と顎の大きさの調和がとれないために起きる症状です。上下の噛み合わせが悪く、歯磨きをしても汚れを残しやすく、虫歯や歯周病の原因となります。

　次に、その障害について見ていきます。

●虫歯や歯周病（歯槽膿漏）になりやすい。

　虫歯を予防してくれる役目を果たす唾液の自然な流れが悪くなることと、歯磨きの際、歯並びの悪さから、きれいに口のすみずみまで磨くことができないことが大きな原因です。本人は、丁寧には磨きしているつもりでも、どうしても磨き残している部分が出てくるのです。虫歯や歯周病は、歯の磨きにくい部分に歯垢や歯石が沈着し、そこに存在する細菌によって引き起こされます。それが、歯の寿命を短くすることにもつながります。

●発音に影響を起こす場合があります。

　歯と歯の隙間が大きい、あるいは歯が内側に倒れている場合など、正しい舌の動きができないため、発音時に空気が漏れるなどが原因で、発音が不明瞭になり、発音がおかしくなることがあります。舌の動きが悪い舌強直症の場合にも発音が悪くなります。主に、サ行やタ行が発音しづらくなります。

●歯を折ったり、ケガしやすい。

　前歯が出ていたり凹凸の歯並びの場合に転んだり口元にボールがぶつかったりすると、歯が折れたり唇がケガをしやすくなります。

●口臭の原因になる。

唾液には本来、口の中をきれいにする自浄作用があります。しかし、噛み合わせが悪くて、よく食べ物を噛むことができないと唾液の分泌量が少なくなり、口の中を十分に殺菌できなくなってしまいます。そして、口の中に汚れが溜まり、歯の病気にかかりやすい状態になったり、口臭の原因にもなります。

●食べる時に効率が悪い。

かみ合わない歯があると、十分な咀嚼が出来なくなります（咀嚼障害）。丸飲みになることも多く、それだけ胃腸に負担がかかり、悪くします。食べ物を咬みくだくことができないため、著しい偏食の原因にもなることがあります。

また噛み合わせが悪いと、良く噛めないだけではなく、全身の姿勢のバランスをくずし、頭痛や肩こりなどの原因になることもあります。

●顎変形症を誘発する。

アゴが前後左右に動く時は、上下の犬歯から犬歯までの12本がガイドになっています。

例えばひどい出っ歯などで、上下の前歯が当たらない人や開咬の人にはアゴの痛みや顎関節の雑音が生じ易い傾向があります。

歯並びが悪いと、上下の歯が上手く噛み合わせることができませんから、あごに掛かる力もバランスが悪くなります。片方だけで無理に咬むことによって、顔がゆがんで成長し、変形した顔になってしまいます。それがあごの歪み、ひいてはあごの痛みにつながっていくのです。顎の成長が悪い方向に進んだり、発育不足を起こすことがあります。

人間の場合は下あごが動いて食べ物を噛むことになりますから、ずれていくのは下あごです。たとえば右の歯がうまく噛み合わず隙間が開いていると、だんだんとあごが右上がりに変化します。すると必然的に左のあごが下がることになり、あごの関節にも歪みが生じます。ひどくなると、あごを動かすとジャリジャリという骨がこすれるような音がしたり、ひどい痛みに襲われたりします。歯並びは、歯に悪い影響を及ぼすだけではなく、あごの健康状態にも関係してくるということです。子供の場合はとくにあごなど骨格が成長している途中ですから、あごがゆがむことの影響は多大なものです。顔全体のバランスも変わってきますから、早めのケアが大切であると言えるでしょう。

●悪い歯並びが、劣等感になり、心理的に悪い影響を与える場合があります

　歯並びが悪かったり、受け口というのは、かなりのコンプレックスになります。笑顔を見せることが出来なくなってしまうのです。笑顔に自信がもてないだけではなく、自分自身にも、自信がもてないようになってしまうのです。おもいきり笑いたいときでさえ、気になって口を手で押さえてしゃべったりするようになってしまいます。

●他人に対する印象が不利となる

　歯並びが悪いということは、見た目の面でトラブルを生むことがまず一つとしてあげられます。最近では教育をしっかり行っていない、という評価を受けることもあります。欧米では、歯並びや噛み合わせの良さは自己管理能力の一つと考えられています。また歯並びが整っていないと、その家の教育レベルが低いというマイナスイメージで見られる傾向があり、歯並びのよさが教養の証しとされています。

●全身

噛み合わせは肩こりや腰痛、姿勢などとも深くかかわっています。

悪い歯並びの弊害・脳の発達への影響、歯並びが良くないということは上手く噛み合わせができていないということです。

これによりあごにも悪い影響があり、バランスよく噛むことができなくなります。じつはこの点は、脳の発達にも関係するポイントです。

噛むという動作は、脳を活性化するのに役立ちます。あごの神経が脳を刺激し、脳の発育に良い影響を及ぼすのです。子供たちが正しい歯列の状態でよく噛んで食事をすることは、脳が健全に成長していくためにも必要な点なのです。よって歯並びが悪いと、脳の発達も上手くいかない可能性があります。良く噛んで食事をする子供は、記憶力や計算能力、考えて問題を解決する能力、コミュニケーション能力などが発達するようです。

身体の健康に加えて、頭の健康も考えるなら、やはり良い歯並びになるように処置してあげることは有益であると言えるでしょう。