１、初診・カウンセリング

　治療に関する疑問や不安を解消していただきます。

・矯正歯科治療の必要性の診断（矯正治療を希望して来院されても、すぐに検査を始めたり装置をつけたりすることはありません）

・視診による簡単な診断、治療の概略

・一般的な矯正歯科治療の説明（おおまかな治療内容、期間、費用）

・治療費の概算のご説明

・ご質問に対するお答え（どのような悩みや治療の希望があるのかを確認など）

・治療の開始時期はいつからが良いのか、治療の内容や治療期間・治療費はおおよそどのようなものか、などを説明

２、検査

・レントゲン検査（デジタル・レントゲン）

・お口の中（口腔内）の写真撮影

・お顔の写真撮影

・歯の型の印象

・歯並びの総点検

・口腔内、虫歯、歯肉の状態の診査

・あごの関節の状態の診査

・舌、筋肉の状態の診査

・その他の必要な検査

・顎運動の検査（永久歯列の場合）

・下顎運動測定検査・筋電図検査

３、診断・治療計画の決定

・検査結果の説明

・治療方法の説明

・治療期間の説明

・治療費用の説明

・支払い方法の説明

・ご質問、補足の説明

・コンピューター診断により治療後の顔の変化を見ることも出来ます

４、クリーニング

・口腔衛生についての徹底した説明の後、歯磨き指導（矯正装置装着後も歯磨き指導を定期的に行います）

・お手入れについてのセミナー、唾液検査

・治療中虫歯にならないための準備

・虫歯や歯周病があるヒトは治療

・必要があれば抜歯

・カリエス リスクテスト

・フッ素塗布・装置の作製、装着、治療開始

５、矯正装置の装着

　「バンド」や「ブラケット」などの矯正装置を使い、本格的な治療がスタート。矯正に使う装置(ブレース)により異なりますが、2～3回に分けて装着します。装置が入った後のブラッシング指導、口腔内清掃、また矯正治療中のお食事等の説明も同時に始めて行きます。症例により装置装着のための準備。第一大臼歯の前後にすき間をつくるために小さなゴムを挟むこともあります。

初診時の症状により、必要な方にスプリント装置や下顎ポジショニング装置を使用して、顎のずれや顎関節にかかる負担を軽減したり改善する治療も行います。

６、治療、定期的な調整

「ワイヤー」や「ゴム」の交換などの処置をします。治療中の歯の状況を見ながら調整していきます。治療完了までに月に１～2回の割合で、定期的に通院していただく場合が多いです。

７、治療終了後、保定へ

今まで付けていた装置をはずし、クリーニングを受けます。装置をはずした後の歯は、何もしなければ少しずつ動いてしまいます。よって、治療後の歯並びを安定させたり、顎をその位置で安定するように周囲の環境を整える為、簡単な押さえる装置である、「リテーナ」という保定装置を使用します。3～6ヶ月に一度程度、1～2年間通院していただきます。通院の時、かみ合わせの状態の確認、保定装置のチェックとクリーニングを行います。

８、資料採得

矯正歯科治療終了時、および保定終了時（2年後）に資料（終了後の検査）を採ります。治療前後、保定終了時のそれらの資料を元に治療結果についてのお話があります。

　まず、様々な歯の症状についてですが、

●出っ歯（上顎前突）

　上野歯や歯並びが全体的に前に出ている状態です。歯を折りやすいなど外傷にもつながり、見た目も気になります。遺伝のほか、指しゃぶり、下唇を噛む、鼻炎などによる口呼吸が原因と考えられています。

●受け口（反対咬合）

　下の歯が前に出ている噛み合わせのことです。食べ物がよく噛めない、話していることが聞き取りにくいといったケースが起こりがちです。遺伝が原因のほか、上唇を噛む、舌を突き出すなどが原因と考えられています。

●乱杭歯（八重歯、叢生）

　歯が大きすぎたり、顎が小さすぎて、歯と顎の大きさの調和がとれないために起きる症状です。上下の噛み合わせが悪く、歯磨きをしても汚れを残しやすく、虫歯や歯周病の原因となります。

　次に、その障害について見ていきます。

●虫歯や歯周病（歯槽膿漏）になりやすい。

　虫歯を予防してくれる役目を果たす唾液の自然な流れが悪くなることと、歯磨きの際、歯並びの悪さから、きれいに口のすみずみまで磨くことができないことが大きな原因です。本人は、丁寧には磨きしているつもりでも、どうしても磨き残している部分が出てくるのです。虫歯や歯周病は、歯の磨きにくい部分に歯垢や歯石が沈着し、そこに存在する細菌によって引き起こされます。それが、歯の寿命を短くすることにもつながります。

●発音に影響を起こす場合があります。

　歯と歯の隙間が大きい、あるいは歯が内側に倒れている場合など、正しい舌の動きができないため、発音時に空気が漏れるなどが原因で、発音が不明瞭になり、発音がおかしくなることがあります。舌の動きが悪い舌強直症の場合にも発音が悪くなります。主に、サ行やタ行が発音しづらくなります。

●歯を折ったり、ケガしやすい。

　前歯が出ていたり凹凸の歯並びの場合に転んだり口元にボールがぶつかったりすると、歯が折れたり唇がケガをしやすくなります。

●口臭の原因になる。

唾液には本来、口の中をきれいにする自浄作用があります。しかし、噛み合わせが悪くて、よく食べ物を噛むことができないと唾液の分泌量が少なくなり、口の中を十分に殺菌できなくなってしまいます。そして、口の中に汚れが溜まり、歯の病気にかかりやすい状態になったり、口臭の原因にもなります。

●食べる時に効率が悪い。

かみ合わない歯があると、十分な咀嚼が出来なくなります（咀嚼障害）。丸飲みになることも多く、それだけ胃腸に負担がかかり、悪くします。食べ物を咬みくだくことができないため、著しい偏食の原因にもなることがあります。

また噛み合わせが悪いと、良く噛めないだけではなく、全身の姿勢のバランスをくずし、頭痛や肩こりなどの原因になることもあります。

●顎変形症を誘発する。

アゴが前後左右に動く時は、上下の犬歯から犬歯までの12本がガイドになっています。

例えばひどい出っ歯などで、上下の前歯が当たらない人や開咬の人にはアゴの痛みや顎関節の雑音が生じ易い傾向があります。

歯並びが悪いと、上下の歯が上手く噛み合わせることができませんから、あごに掛かる力もバランスが悪くなります。片方だけで無理に咬むことによって、顔がゆがんで成長し、変形した顔になってしまいます。それがあごの歪み、ひいてはあごの痛みにつながっていくのです。顎の成長が悪い方向に進んだり、発育不足を起こすことがあります。

人間の場合は下あごが動いて食べ物を噛むことになりますから、ずれていくのは下あごです。たとえば右の歯がうまく噛み合わず隙間が開いていると、だんだんとあごが右上がりに変化します。すると必然的に左のあごが下がることになり、あごの関節にも歪みが生じます。ひどくなると、あごを動かすとジャリジャリという骨がこすれるような音がしたり、ひどい痛みに襲われたりします。歯並びは、歯に悪い影響を及ぼすだけではなく、あごの健康状態にも関係してくるということです。子供の場合はとくにあごなど骨格が成長している途中ですから、あごがゆがむことの影響は多大なものです。顔全体のバランスも変わってきますから、早めのケアが大切であると言えるでしょう。

●悪い歯並びが、劣等感になり、心理的に悪い影響を与える場合があります

　歯並びが悪かったり、受け口というのは、かなりのコンプレックスになります。笑顔を見せることが出来なくなってしまうのです。笑顔に自信がもてないだけではなく、自分自身にも、自信がもてないようになってしまうのです。おもいきり笑いたいときでさえ、気になって口を手で押さえてしゃべったりするようになってしまいます。

●他人に対する印象が不利となる

　歯並びが悪いということは、見た目の面でトラブルを生むことがまず一つとしてあげられます。最近では教育をしっかり行っていない、という評価を受けることもあります。欧米では、歯並びや噛み合わせの良さは自己管理能力の一つと考えられています。また歯並びが整っていないと、その家の教育レベルが低いというマイナスイメージで見られる傾向があり、歯並びのよさが教養の証しとされています。

●全身

噛み合わせは肩こりや腰痛、姿勢などとも深くかかわっています。

悪い歯並びの弊害・脳の発達への影響、歯並びが良くないということは上手く噛み合わせができていないということです。

これによりあごにも悪い影響があり、バランスよく噛むことができなくなります。じつはこの点は、脳の発達にも関係するポイントです。

噛むという動作は、脳を活性化するのに役立ちます。あごの神経が脳を刺激し、脳の発育に良い影響を及ぼすのです。子供たちが正しい歯列の状態でよく噛んで食事をすることは、脳が健全に成長していくためにも必要な点なのです。よって歯並びが悪いと、脳の発達も上手くいかない可能性があります。良く噛んで食事をする子供は、記憶力や計算能力、考えて問題を解決する能力、コミュニケーション能力などが発達するようです。

身体の健康に加えて、頭の健康も考えるなら、やはり良い歯並びになるように処置してあげることは有益であると言えるでしょう。

●虫歯

　矯正治療は、装置を付けるので、ブラッシングは普段と勝手が違います。装置に隠れた部分など磨き残しがあると、その周囲にプラークがたまり、白濁するような表層の虫歯になるリスクが高くなります。担当医からしっかりしたブラッシング指導を受け、実行しましょう。また、虫歯のリスクを避けるため、間食なども抑えるようにします。

●歯肉炎

　装置の周囲がうまく磨けない状況が長く続くと、歯と歯ぐきの境目が赤くなり、腫れるような状態になることがあります。正しいブラッシングを行うことが大切です。

●ブラックトライアングル（治療後の歯と歯の間にできる隙間）

　矯正治療後に、歯と歯の間の歯肉が下がり、三角形の隙間ができる場合があります。これは主に成人の方に、時折見られます。歯周病により引き起こされる歯肉退縮とは違うので、歯の健康上の問題はありません。歯肉退縮は、特に接し（接し：上下前歯各4本）、歯の凸凹が大きい方の治療に起こる場合があります。下がった歯肉を改善するには、歯肉移植が必要です。

●歯根吸収

　矯正力が強すぎると、歯の根が短くなる「歯根吸収」が起こるリスクが高くなります。歯を動かす場合、歯根部と歯冠部(歯の上)の移動量同じ｢歯体移動｣よりも、歯根部よりも歯冠部を大きく動かす「傾斜移動」の方が、吸収を起こしやすいと言われています。

●皮膚の炎症・アレルギー

　矯正装置には、様々な金属材料が使用されています。金属アレルギーの不安のある方は、皮膚科等で行われているバッチテストを受け、アレルギーが起こる金属材料を特定して下さい。また、装置の装着後に皮膚や口腔粘膜にアレルギー症状が起きた時は、速やかに担当医に相談します。

●治療中の痛み(知覚過敏、歯髄炎など)

　マルチブラケット矯正装置などの装着直後や、ワイヤーを交換した直後などに痛みを感じることがあります。また、冷たい物を飲んだ時にしみる「知覚過敏」があらわれる場合があります。いずれも数日でおさまりますが、1ヶ月以上続くようならば、担当医に相談しましょう。

●食べ物

　ガム、キャラメル、餅など歯や矯正装置に付着しやすいです。また、煎餅、スルメ、フランスﾊﾟﾝの皮など固い食べ物は矯正装置を破損させる恐れがあります。破損すれば、歯の動きが止まり、治療期間が延びることもあります。よって、これらの食べ物は、避けて下さい。

●習慣、癖など

　頬杖、舌癖、寝癖などの習慣は、口の中に装置が入っていますので、怪我の原因になります。意識的に治すようして下さい。

●発音への影響

　歯の表側からの矯正装置の場合は、発音には影響しません。しかし、裏側に付ける装置の場合は、舌を歯の裏側に付けて出す、サ行、タ行などの音が出しにくくなります。この問題は、ほとんどのケースで1～2ヶ月の間に普通に発音出来るようになりますが、アナウンサー、歌手などの正確な発音を要する場合は、担当医と相談した方が良いです。

●結婚式、成人式などの大切な行事

　治療期間中に結婚式や成人式などと重なることもあるかと思います。このような場合、一時的に目立つ前歯の部分の矯正装置のみを撤去することもひとつの方法です。そして、行事終了後、再装着をして治療を継続します。装置撤去、再装着料がかかりますので、担当医と相談されて下さい。

●妊娠

　治療開始の際、すでに妊娠している場合は、レントゲン検査、抜歯に伴う投薬の可能性もありますので、出産後から治療を始めた方が無難でしょう。一方、治療中での懐妊については、特に心配はありませんが、ホルモンバランスが変化することから、普段より歯肉が腫れやすくなります。より注意深く歯ブラシによる衛生コントロールが必要です。出産時には、歯の動きを休止させて、出産、退院、体調の回復を待ち、その後再治療となります。

●スポーツ、吹奏楽器演奏への影響

　ラグビー、柔道などボディコンタクトのあるスポーツでは、歯をガードするマウスピースを装着すると良いです。また、唇を使う管楽器なども、最初はなかなか思うように音が出ない場合もありますが、そのうち出るようになって来ます。

●治療期間の延長

　歯や骨の状態や、歯の動きを妨げる癖があった場合などは、当初計画よりも治療期間が長くなる場合があります。

　その例としては、

・虫歯や歯周病の発生

・患者の協力不足（取り外しできる矯正装置や補助装置の装着時間を守らなかった場合など）

・特殊な咬み合わせ、骨の固さ、歯の形

・顎の骨の成長発育の量や方向が初期の判断と異なった場合（小児矯正）

・舌で歯を押す癖や、歯並びに悪影響を与える癖が改善されない場合

●治療後の注意点

矯正装置が外れても、気を付けなければならない点があります。

　矯正治療で歯を動かして歯並びを整えることを「動的治療」といいます。「動的治療」を終えて歯並びが改善されても、まだ歯が元の位置に戻ろうとする傾向があります。これを後戻りと言います。よって、何といってもきれいな歯並びを維持、安定させなければならないので、保定装置で1～2年間、歯を固定します。この時期に歯をしっかり固定すると、その後大きく歯並びが変わることはありません。しかし、歯並びは人の身体と同じように、一生変わり続けます。ただ、矯正治療前の状態まで戻ることは、稀です。

　そのほかに、舌で歯を前に押す癖がある方の場合、歯並びが変わります。よって、舌癖を改めることも大事です。

　もう少し詳しく見ると、その目的や効果には、次のような点が挙げられます。

●審美生と機能の向上（よく咬めて、きれいな歯並び）

　矯正治療は、歯並びをきれいにするだけではなく、よく咬むことができるようにもなります。

　それにより、歯の寿命が長くなります。なぜなら、全ての歯で咬むことができるようになれば、1本ずつの歯の負担が減り、その歯の仕事が長くできるからです。

　さらに歯並びもきれいなので、見た目もよく、他人から見ても気持ちよく、それが自分の自信にもなり、よって、心の健康も同時に得られることにもつながります。

●口の健康、ひいては体の健康

　歯並びがきれいであれば、上と下の歯が最大の面積で咬み合います。よって、食べ物が細かく粉砕され、唾液と混じり合って、消化しやすい条件を作り出します。つまり、胃腸の健康、ひいては体の健康につながります。また、よく咬むことで、満腹中枢が刺激され、ダイエットにもつながります。

　また、歯並びが悪いと、ブラッシングもしづらく、その分時間がかかります。歯の間にプラークが停滞しやすくなります。しかし、歯並びがきれいだと、汚れが簡単に落ち、虫歯と歯周病になりにくい環境を作ります。

●集中力のアップ

　歯並びが良くなり、よく咬み合せることができれば、IQが飛躍的に伸びると言われています。なぜなら、歯並びが良いと、咬み合わせが良くなり、脳が活性化され、運動能力が向上し、集中力がアップするからです。

●口臭の予防

　前に書きましたように、歯並びが悪いと、ブラッシングがしづらく、磨き残しができ、虫歯や歯周病になりやすく、結果的に口臭の原因となります。

　きれいな歯並びは、ブラッシングで簡単に汚れが落ち、虫歯と歯周病になりにくい環境を作ります。また、一般的に矯正歯科後は、口への意識が高まり、ブラッシングにより時間を掛けるようになると言われています。

●笑顔が素敵になります

　人とのコミュニケーションで大切なのは、笑顔です。口元からきれいに揃った白く清潔感がある歯がのぞいていれば、最高の笑顔になります。自分の笑顔に自信が持てると、積極的になり、社交性も出ます。矯正歯科は、そんなポジティブ人間に変身させることができます。

●発音がしやすくなる

　歯並び、唇、舌、口蓋などは、発音をするための重要な役割を持っています。よって、正しい発音には、正しい歯並びと咬み合わせ、舌を含めて口の周りの筋肉の正しい機能が要求されます。

　矯正治療により、括舌が良くなり、歯並びの悪い時に発音しづらかった音が、はっきりと出せるようになります。

次に、その費用と期間について見てみます。

●費用と期間

　費用は、基本的には自費診療となります。金額や治療期間・方法も、1人1人の年齢や咬み合わせの状態により違って来るので、まちまちです。また、歯科医院によっても費用や期間に幅があります。金額は、いづれにしても決して安いとは言えず、費用負担は大きいです。しかし、正しい歯並びを手に入れ、予防の知識と技術を身につけて、一生虫歯や歯槽膿漏に悩まされず済むとすれば、治療の価値があるかもしれません。

　費用自体は、矯正装置にも当然費用が掛かりますが、それよりも長期的な治療計画を立てて決定される咬み合わせの改善と管理に対する費用が大きいです。

　矯正歯科の治療は、先ほども書きましたように基本的には自費診療ですが、外科矯正の適応と判断された場合は、保険が適用されます。例えば、顎変型症と診断された手術を伴うケースや、唇顎口蓋裂という生まれつき上の唇、顎の骨が癒合不全であるケースなどです。また、美容整形とは異なりますので、医療費控除が受けられます。治療は長期に渡る可能性もあり、そのため転居により、治療途中で医療機関の変更の必要もでてくる可能性もあるかと思いますが、そのような場合、矯正料金の一部返却が行われることもあります。

　一例を挙げれば、治療方法に関しては、歯の裏側からの治療は、高くなるようです。期間は6ヶ月～3年、費用は高い場合は100万円を超えます。いづれにしても、詳しいことは、初診相談でしっかりと聞くことです。

　今注目されている歯の治療法に、矯正歯科治療があります。では、矯正歯科とは、どのような治療なのでしょうか。「矯正歯科とは」では、その目的、費用、時間などについてまとめました。矯正歯科と言えども、リスクや気をつけなければならない注意点などがあります。「リスクと注意点」では、そのことについてまとめました。歯並びがわるいという事は、見た目以外にも障害があります。「歯並びが悪い事による障害」では、そのことについてまとめました。矯正歯科とは、どのような治療を行うのか。「矯正歯科治療の流れ」では、この流れについてまとめました。

相手に見せるためだけではなく、健康をはじめとする自分自身のためにも、矯正歯科治療について考えてみられたら、いかがでしょうか。